Il Basso è una tipica abitazione napoletana, definita così perchè sorge al livello della strada. Immaginate ambienti di più o meno 30 metri quadri, con una sola apertura (la porta). Nei bassi nobiliari, i metri quadri potevano anche esser una cinquantina e, oltre alla porta, esservi la presenza di una finestrella. Ora immaginate ambienti così piccoli, abitati anche da nuclei familiari di 10/12 persone. Ovviamente la vita nei bassi era improponibile per problemi di spazio, sicchè tutta la vita sociale della famiglia si svolgeva al di fuori della porta.
Oggi, come qualche centinaio di anni fa, è frequente imbattersi in bassi abitanti nelle zone storiche di Napoli.
Ora, date le condizioni sicuramente non agiate, gli abitanti dei bassi erano e sono perlopiù gente dal tutt'altro che elevato livello di istruzione. Il termine di abitante del basso, "vasciaiola", ha quindi col tempo assunto una connotazione negativa, per indicare gente appartenente all'infimo grado sociale.
L'illustrazione che segue aiuterà a comprender meglio quanto su scritto.
