Eddie è un giocatore di biliardo giovane e ambizioso. Riesce a sfidare il grande Minnesota Fats, ma perde. È necessario un lungo e poco onorevole tirocinio nel giro delle scommesse prima di poter rinnovare la sfida. Questa scelta però lo porta a trascurare i sentimenti di Sara. Dopo avere finalmente battuto "il migliore", Eddie prende coscienza di quanto sia caduto in basso per raggiungere il suo scopo.Vino tuost e pastoso, piacerebbe a Gianni Gually. Lo spaccone è un personaggio stupendo, il classico connubio di talento e debolezza. Newman monumentale, un protagonista che trasuda smania, competizione, instabilità.
Il film è accademico e ha ritmi serrati (soprattutto nelle fasi di gioco). Perde di intensità nel finale man mano che ascende a livello emotivo.
Tematicamente eclettico, porta l'indagine umana a un livello generico, credibile e approfondito.
Quattro cucozze piene.
